La soledad es un concepto que ha atraído mucho en los últimos años a los investigadores del área de la salud mental, mucho antes de la contingencia sanitaria por COVID-19. Se hablaba de una epidemia de soledad, donde según un estudio de la Academia Americana de Psiquiatría 37% de las personas reportan sentirse solos, desconectados o aislados. Se ha hecho mucho énfasis en diferenciar la soledad de la depresión pues esta se considera un estado de ánimo, no una enfermedad, y es más fácilmente moldeable y manejable. Pero de no detectarse a tiempo puede a la larga contribuir a una franca depresión.
Pero ¿qué se entiende por soledad? Más allá de un distanciamiento físico con otras personas, la soledad es un sentimiento de ser incomprendido, de falta de conexión con las personas. En una encuesta en EEUU, 2 de cada 5 personas refirieron sentirse desconectados aún dentro de una relación. La soledad es entonces un desequilibrio entre la calidad y cantidad de relaciones sociales que tenemos y las que queremos. La soledad es una percepción. Esta subjetividad se debe a los factores personales que llevan al sentimiento de soledad, como son la personalidad, la respuesta psicológica ante eventos, el entorno social y laboral, y el número y calidad de relaciones familiares y amistades de cada persona. Pero también depende de factores extrínsecos a la persona como las características de un trabajo, cómo trabajar en una caseta de vigilancia, eventos traumáticos, factores ambientales u otras situaciones.
Mucho de los estudios que se han hecho en los últimos años es el impacto negativo que pueden tener las redes sociales como causantes de soledad. Hoy vivimos una situación extraordinaria con un cambio repentino en nuestro estilo de vida, donde nuestra casa se ha convertido también en nuestro lugar de trabajo, nuestro gimnasio, centro comercial, escuela y restaurante, limitando físicamente las interacciones sociales que normalmente teníamos.
«Estamos todos expuestos a sufrir de soledad.»
De no ser atendida, se cree que la soledad es un factor importante para desarrollar problemas serios como adicciones, trastornos de ansiedad y depresión, alteraciones cognitivas y de memoria y conductas antisociales.
Para identificar si sufrimos de soledad es importante identificar con cuántas relaciones sociales diarias nos sentimos satisfechos e intentar mantenerlas. Un dato característico de la soledad es que este número va disminuyendo con el tiempo hasta llegar a una sensación de no requerir interactuar con alguien más, el aislamiento completo. Con esto se acompañan síntomas de rumiación, negativismo, ansiedad y baja autoestima. Para combatirla lo más importante es identificar. Se sabe que las prácticas de Mindfulness, o consciencia plena, pueden ser una herramienta valiosa para estas situaciones. Cuando se practica Mindfulness se aumenta la resiliencia, la identificación y manejo de emociones, y ayuda para encontrar el valor interno y la felicidad. La consciencia plena no se logra solamente con una meditación ocasional, es un esfuerzo que se debe realizar la mayor parte del tiempo y requiere de práctica y entrenamiento. Pero es importante recordar que la soledad es un sentimiento no una realidad y se puede moldear. Específicamente para combatirla recomendamos los siguientes pasos:
Aceptarla, reconocer que es un sentimiento y es normal
Notar sus efectos para combatirlos
Practicar hablarse a sí mismo con afirmaciones positivas
Nutrir relaciones conscientemente : hacer un esfuerzo para llamarle a las personas cercanas, mantenerse conectado
Siempre estar presente: contestar en los chats, asistir a videollamadas entre amigos
Encontrar una manera de ayudar a las personas que más sufren en esta situación
Meditar
Buscar ayuda profesional si lo requiere
Comentarios recientes